El enjambre sísmico que sacudió el centro-occidente de Venezuela la tarde y la noche del 24 de septiembre y la madrugada del 25 de septiembre sorprendió a las y los pediatras venezolanos en el LXXI Congreso Venezolano de Puericultura y «Coromoto Macías de Tomei», en el Hotel Hesperia de Valencia. Médicas y médicos bajaron por la escalera (cuando tembló cerca de la medianoche del miércoles), y algunos hasta durmieron en el lobby o en el jardín del hotel. Sin embargo, a las 8:00 am del jueves comenzaron las conferencias del día, como para ratificar que nada impediría que la actividad continuara. Sin llegar al retador «si la naturaleza se opone», las doctoras y los doctores prosiguieron sus actividades de formación.
A pesar de las voces agoreras que decían que nadie asistiría (despliegue militar estadounidense en el Caribe y fluctuación del dólar, entre otras), el Congreso se hizo a casa llena. La presidenta de la Sociedad Venezolana de Puericultura y Pediatría, la doctora Elvia Badell, estima que participaron más de mil personas. Algunas se instalaron toda la semana en Naguanagua, porque el encuentro académico comenzó el lunes 22 y terminaba este viernes 26 de septiembre; otras, por razones económicas, prefirieron ir y venir cada día en el transporte dispuesto por la Sociedad.
Para las y los pediatras hay prioridades claras. El doctor Huniades Urbina, presidente de la Academia Nacional de Medicina, subraya que es urgente un plan de vacunación que no dependa de las donaciones externas. La doctora Everilda Arteaga, directora de la escuela de medicina de la Universidad de Carabobo, insiste en que las y los adolescentes son los grandes olvidados de las inmunizaciones, y remarca que debe garantizarse, como política pública, la vacuna contra el virus de papiloma humano (VPH).
Badell, en un llamado directamente al gobierno venezolano, puso a un lado cualquier diferencia e instó al diálogo. Incluso, planteó mesas de trabajo conjuntas Ministerio de Salud-sociedad-academia para acordar políticas públicas, y demandó que se incremente el PIB para la salud, la educación y la generación de recursos propios para la población.
Aclaró que no hay suficientes pediatras en el país: «Necesitamos más pediatras, pero la pediatría, actualmente, no es una profesión atractiva» porque es «la que menos dinero gana». Por eso, las y los estudiantes optan por la especialización, «y a más especialistas, menos pediatras», y son los pediatras los que acompañan el crecimiento y el desarrollo de niñas y niños «y que para los primeros mil días es clave». En todos los sitios donde nacen bebés «necesitamos un pediatra que espere al bebé».
Entre aplausos, el miércoles 24 de septiembre ingresaron a los salones las hijas y los hijos de los trabajadores del Hotel Hesperia. Es por ellos que luchamos, porque son el futuro del país., subrayó Badell.
«Cerebros» nacionales
En el área comercial del Congreso había de todo: visitas virtuales a laboratorios en el exterior, escenografías para tomarse fotos, entrega de cotufas y algodón de azúcar, oferta de servicios…
De todo es, realmente, de todo. Hasta incubadoras.
«¿De dónde nos visita?», preguntó José Antonio Pérez, farmacéutico e integrante de Probioticca al término de una conferencia. La interrogante dio paso a un relato evidencia la voluntad de las venezolanas y los venezolanos de salir adelante: en los años de escasez (2016-2018) acudieron al talento de los investigadores venezolanos para desarrollar probióticos nacionales. «Somos el primer laboratorio de alimentos funcionales en Venezuela y orgullosos ULAndinos», aseguran en sus redes sociales.
Los productos se fabrican en Mérida, y son usados para la atención de diarreas (para recuperación de la flora intestinal que se pierde al defecar reiteradamente) y para garantizar la salud en general (ya se conoce que el intestino actúa como otro cerebro y necesita las bacterias buenas para la calidad de vida).
El equipo de Probioticca ofreció a las y los asistentes al Congreso un desayuno funcional «para demostrar a los pediatras que se puede comer con conciencia y comer delicioso», como lo explicó Vanessa Hernández, integrante del laboratorio. «Ese desayuno funcional incluyó un yogurt enriquecido con Lactobacillus acidophilus y Bifidobacterium lactis, que da beneficios extraordinarios en la flora intestinal». También incluyeron una mermelada enriquecida con una cepa probiótica (para la pared del intestino), y toppings de fibra (granola, chia, almendras, nueces, avena), y un café frío enriquecido con probióticos.
Probioticca tiene, en la actualidad, seis productos, incluida una bebida para atletas. Todos están disponibles sin prescripción médica. «Queremos hacer productos para cuidar el intestino, porque si tu intestino está bien, eso incidirá en tu estabilidad emocional», enfatiza Pérez.
En otro estand se encontraba el equipo de la Fundación Hospital Ortopédico Infantil. Kianna López, del taller de ortopedia, y Karily Scandell, del área de comunicaciones, aclararon que también atienden a población adulta a precios asequibles (las consultas cuestan entre 30 y 35 dólares). Uno de los servicios únicos que ofrecen es el del Laboratorio de Análisis del Movimiento y Marcha Humana, que permite identificar las desviaciones de la marcha, vigilar las enfermedades neurológicas, mejorar el desempeño de las y los deportistas, entre otros ítems. También tienen a disposición el Taller de Ortopedia, que manufactura productos ortopédicos -como férulas, corsés y prótesis- para niñas, niños y adultos.
