La infectóloga Patricia Valenzuela reitera que los venezolanos no pueden dejar de usar la mascarilla y advierte que, por el conflicto en Ucrania, incluso puede surgir una variante nueva del coronavirus SARS-CoV-2. «En una trinchera no hay medidas sanitarias, ni tapabocas. Las prioridades son otras. Es el escenario perfecto: sin medidas y sin vacunas»
El tapabocas llegó a Venezuela antes que a otros países. La Gaceta Oficial del 1 de junio de 2020 ordenó el uso obligatorio de la mascarilla y estableció el uso correcto: debe cubrir nariz y boca, se debe colocar cada vez que se salga del lugar de residencia.
La Gaceta, incluso, recomendó para la población las «mascarillas de tela reutilizables», las cuales «deben ser lavadas y planchadas diariamente para garantizar su eficacia como mecanismo de protección personal». Los trabajadores de salud «deben utilizar siempre mascarillas desechables N95».
Dos años después se ha relajado la utilización de la mascarilla. Por la vía de los hechos los pasajeros del transporte público se la bajan, las personas que caminan se la quitan y quienes tienen las dos dosis de la vacuna contra la COVID-19 se saludan de besito en la mejilla. Dos años de cuarentena, y unos nueve o 10 meses con la mascarilla han llevado a la población al hastío. ¿Llegó el momento de quitarse el tapabocas, medida que han adoptado ciudades como Bogotá, al declarar la no obligatoriedad en espacios abiertos?
La infectóloga Patricia Valenzuela abre aún más los ojos cuando se le pregunta por la posible eliminación de la mascarilla. Como médica y como directiva de la Sociedad Venezolana de Infectología, sostiene que el país no está en condiciones de hacerlo. «Debemos continuar», enfatiza, y alega varios factores: «Venezuela apenas está alcanzando el 50% de su población adulta vacunada con dos dosis». Hay embarazadas y niños no vacunados, agrega. «Adicionalmente tenemos una variante, la ómicron, que sigue siendo muy contagiosa y que en personas no vacunadas es letal».
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) también ratificó esta semana que es prudente continuar con el empleo de la mascarilla a escala nacional, aun cuando continúa la reducción del número de casos. Como lo apuntó Ciro Ugarte, director de emergencias en salud de la organización, se deben mantener en Venezuela otras medidas, como el distanciamiento físico.
Ugarte reiteró que una evaluación de riesgo, del nivel de transmisión y la disponibilidad de servicios de salud, así como el seguimiento de casos sospechosos, es imprescindible para poder aliviar las restricciones.
No estamos en condiciones, en la región y en el mundo, de volver a como era la vida antes de la pandemia, reiteró la directora de la OPS, Carissa Etienne. «Tenemos que seguir respetando las medidas y ajustándolas».
Para cualquier país, y también para Venezuela, se añade un factor: el conflicto en Ucrania. «Va a traer sus consecuencias en Europa, y nosotros no estamos ajenos a eso», enfatiza Valenzuela. «Cuando tienes conflictos bélicos una de las primeras cosas que se pierden son los servicios: no hay agua, no hay luz, no hay hospitales donde la población pueda atenderse, o incluso culminar su vacunación». En las guerras se pierde la vigilancia epidemiológica y aumenta la migración. «Aproximadamente un millón y medio de ucranianos están saliendo del país, para salvar sus vidas y salvar a su familia, y se van a regar por el mundo».
Como infectóloga, advierte que incluso puede surgir una variante nueva del coronavirus SARS-CoV-2. «En una trinchera no hay medidas sanitarias, ni tapabocas. Las prioridades son otras. Es el escenario perfecto: sin medidas y sin vacunas».
¿Cuál es el «antídoto»? «Vacunación y mascarilla», remarca. Las medidas siguen siendo efectivas, porque la transmisión es igual: a través de gotas de saliva y los aerosoles.
