Seis de cada 10 humedales en Venezuela se encuentran en Áreas Bajo Régimen de Administración Especial (Abrae), recuerda el investigador
Venezuela tiene 157 humedales inventariados, afirma el geógrafo Abigail Castillo Carmona, adjunto de la dirección de políticas de conservación del Ministerio de Ecosocialismo (Minec). ¿Cuántos más puede haber? El investigador suspira y responde: «Muchos». El país tiene más de 2,500 cursos de agua y ríos, «cifras van y cifras vienen, dependiendo de los autores», y además «tenemos 104 embalses, que son humedales artificiales; también, las lagunas que están asociadas con el uso acuícola, camaroneras, arrozales. Pueden ser muchos, muchos, muchos los humedales que tenemos, tanto naturales como los artificiales».
Durante el VI Simposio de Humedales 2025: «Proteger los humedales para la vida», celebrado los días 26 y 27 de febrero en el Instituto de Zoología y Ecología Tropical (IZET) de la UCV, Castillo -en conversación con contrapunto.com- afirmó que sería necesario hacer un nuevo inventario. «Es necesario hacer una nueva actualización, incorporar nuevos humedales».
El geógrafo, profesor de la Escuela de Geografía de la UCV, señala que, según la comunicación nacional sobre cambio climático más reciente, «se hizo un avance con la identificación de los otros humedales que ya se tenían: se incorporaron los humedales artificiales, embalses específicamente, pero hay un llamado a seguir trabajando en los próximos años sobre todo para la incorporación de los humedales artificiales».
-¿Tienen el mismo efecto en la lucha contra el cambio climático?
-Sí tienen el mismo accionar, o pudiera ser al contrario: que si los afectamos de manera drástica se pueda contribuir con la liberación más que con la captación de emisiones. Hay que hacer un buen manejo para que puedan seguir captando dióxido de carbono.
-¿Cuál es la salud de nuestros humedales?
-Venezuela forma parte de la iniciativa regional de corales y manglares, y también de la iniciativa regional sobre humedales altoandinos y humedales amazónicos. En el caso de los amazónicos, participamos en una evaluación, hace dos años, de cómo estaban (hablamos de la cuenca del Casiquiare-Río Negro) en comparación con otros, y la verdad es que nos dieron buenos resultados. Identificamos que nuestra mayor presión, en el caso de los amazónicos, está vinculada con la sequía. Posteriormente se hizo una visita binacional, con Colombia, para ver cómo están las toninas, que son un buen bioindicador del estado de los ecosistemas. Y las densidades que identificó el equipo del IVIC eran interesantes y mucho mejores que lo esperado. En el caso de los manglares y corales participamos en una evaluación sobre los ecosistemas azules, y pudimos identificar que Venezuela ha disminuido su tasa de cobertura, pero presenta las menores tasas de afectación de toda la región. Está documentado, es una información del dominio público. Hay que seguir trabajando.
El ministerio, refirió, está trabajando en la creación de los guardianes del mangle, que involucra la ciencia con la comunidad: «La comunidad debe indagar cuál es el problema que están presentando sus humedales, y proponer acciones con la ciencia para mejorar la situación». Resaltó el trabajo desarrollado por Ecobrión en Barlovento, así como el apoyo de la gente para atender problemas en Falcón.
¿Se necesitan más sitios Ramsar? Castillo expone que, de los 157 humedales inventariados, «60% están protegidos o incorporados en un Área Bajo Régimen de Administración Especial (Abrae). Bajo las figuras nacionales hemos buscado cómo atender los humedales. Valoramos el trabajo que se hace con Ramsar, estamos prestos a la incorporación de nuevos, pero creemos en las capacidades nacionales de atender los humedales.
-¿Cómo proteger el otro 40%?
-En el caso de la costa se ha hecho algo bien interesante, a partir del proyecto de plan y ordenamiento integral de zonas costeras. Pudimos identificar 53 humedales y evaluar las condiciones de esos 53 humedales prioritarios. Hemos hecho evaluación de cómo los hemos estado gestionando, y de esos 53 tenemos siete que no tenemos claridad en cuanto al manejo, a qué figura pudiera ir dirigido. Con el resto, se han impulsado acciones para favorecer a los que ya están en administración especial, e impulsar la declaratoria de otros cuando sea pertinente.
Castillo subrayó que, en 2021, el mandatario Nicolás Maduro declaró tres refugios de fauna silvestre en Nueva Esparta, dos de los cuales son humedales. «Son pequeños aciertos para gestionar esos humedales».
-¿Qué rol podrían jugar las comunas y consejos comunales en resguardo de los humedales?
-El llamado es a la integración de los circuitos comunales y las comunas en este accionar. El problema que a veces tenemos es el desconocimiento, la poca valoración o no reconocer los servicios ecosistémicos que nos proporcionan. Creemos, a partir de la propuesta que trae el nuevo ministro, Ricardo Molina, que es necesario territorializar aún más con los circuitos comunales y las comunas. Necesitamos seguir integrando a la gente en el proceso de ser guardián de los humedales, guardián del mangle, y valorarlo. Tenemos un trabajo importante que hacer con las comunidades.
