El presidente chino, Xi Jinping, asistió el miércoles a la ceremonia de puesta en servicio y entrega de bandera del Fujian, el primer portaviones de China equipado con catapultas electromagnéticas.
Xi, también secretario general del Comité Central del Partido Comunista de China y presidente de la Comisión Militar Central, abordó la embarcación para inspeccionarla después de la ceremonia en un puerto naval de la ciudad de Sanya, provincia de Hainan, en el sur de China.
Marcado en el casco con el número 18, se trata de uno de los tres portaviones del país actualmente en servicio. El buque, botado en junio de 2022, lleva el nombre de la provincia oriental de Fujian y fue diseñado y construido de forma independiente por China.
Unos 2.000 representantes de la Armada y de instituciones involucradas en la construcción del portaviones participaron en la ceremonia del miércoles.
Avanza modernización
Se trata del primer portaaviones chino dotado de catapultas electromagnéticas, un sistema que emplea energía eléctrica para impulsar aeronaves desde la cubierta.
El buque fue botado en junio de 2022 en el astillero de Jiangnan (Shanghái) y realizó su primera navegación de pruebas en mayo de 2024 para verificar los sistemas de propulsión y eléctricos.
En septiembre atravesó el estrecho de Taiwán hacia el mar de China Meridional para ensayos y entrenamientos.
Se trata del primer portaaviones chino diseñado y construido íntegramente en el país, con un desplazamiento superior a las 80.000 toneladas, dado que los dos previos, el Liaoning y el Shandong, derivan de diseños soviéticos y emplean rampas de despegue en lugar de catapultas.
La nave marca un avance para el Ejército Popular de Liberación (Ejército chino) en su planificación de contar con seis portaaviones para 2035, como parte de su programa de modernización.
Analistas citados por el diario Global Times señalaron que la entrada en servicio del Fujian marca el inicio de la «era de la catapulta electromagnética» en la Armada china y la transición de una defensa costera a una «defensa en alta mar».
El experto militar Zhang Junshe afirmó que el nuevo sistema permite a los cazas embarcados despegar «con carga completa de combustible y armamento», lo que amplía su radio de combate y su capacidad ofensiva.
Añadió que la eficiencia operativa también se incrementa: el Fujian podría lanzar un caza J-15T cada 90 segundos y alcanzar un máximo de entre 270 y 300 despegues y aterrizajes diarios.
