Carlos Alcaraz tiene esta temporada su mejor récord ante rivales del Top 10, elevando su cifra de victorias hasta 11. Su balance ante jugadores de esta categoría en 2023 es de 11-5
Carlos Alcaraz saltó este viernes al Pala Alpitour de Turín sabiendo que la victoria era la única vía posible para garantizar una plaza en semifinales de las Nitto ATP Finals, un torneo en el que participa por primera vez en su carrera.
Lejos de entrar en pánico, el español demostró su frialdad bajo la cubierta italiana, batiendo por 6-4, 6-4 al No. 3 mundial Daniil Medvedev en una hora y 21 minutos para clasificar como líder del Grupo Rojo y establecer un cruce explosivo ante el seis veces campeón Novak Djokovic en las semifinales del torneo.
En un evento donde permanece en pie el Top 4 al completo, Medvedev se enfrentará al ídolo local Jannik Sinner en la otra semifinal. El italiano es el único jugador que permanece invicto en la modalidad individual del torneo.
«Lo más importante hoy ha sido permanecer fuerte mentalmente», dijo Alcaraz en su entrevista sobre la pista. «Hubo algunos juegos con mi servicio en los que he sufrido. Su juego al resto es impresionante y coloca una presión enorme en tu saque. Estar tranquilo y ser fuerte mentalmente en esos momentos ha sido la clave para darme una oportunidad de ganar este partido».
El No. 2 del Pepperstone ATP Rankings supo manejar la presión en un choque a todo o nada contra un rival que aún no había cedido un set en sus dos encuentros anteriores (4-0). Ya clasificado para semifinales, Medvedev llegaba con 66 victorias este curso y 49 de ellas en pista rápida.
Además, la victoria permite a Alcaraz recuperar el control (3-2) del historial Lexus ATP Head2Head entre ambos. El murciano, que nunca había medido a Daniil en una pista cubierta, completó su tercer triunfo de la temporada ante el campeón de 2020, sumando el partido de Turín a los dominados en Indian Wells y Wimbledon este mismo año.
Alcaraz, que a pesar de clasificarse para las Nitto ATP Finals la pasada temporada no pudo disputarlas debido a una lesión abdominal, se convirtió en la edición de su debut en el jugador más joven (20 años) en llegar a semifinales desde que lo hizo su compatriota Rafael Nadal en 2006.
El siguiente reto para Alcaraz no necesitará presentaciones. El murciano disputará un duelo impresionante ante Djokovic, en un choque entre las dos primeras raquetas del circuito. Con un Lexus ATP Head2Head igualado (2-2), los precedentes más cercanos invitan al espectáculo. Alcaraz ganó la final de Wimbledon en cinco épicas mangas, mientras que Djokovic respondió ganando en Cincinnati la final ATP Tour a tres sets más larga desde 1990.
«Es uno de los desafíos más complicados, enfrentar a Novak en unas Nitto ATP Finals que ha ganado en seis ocasiones», dijo Alcaraz. «Novak es Novak. Es el mejor jugador del mundo en este momentos. Apenas ha perdido seis partidos este año, eso es increíble. Necesito jugar mi mejor tenis y disfrutar como lo hice en los últimos partidos. Estoy emocionado por jugar ante Novak».
Carlos compite esta semana en Turín tras firmar otra temporada estelar en el ATP Tour. El español comparte con el No. 1 mundial Novak Djokovic el liderato de títulos individuales en 2023 (6), incluyendo su segunda corona de Grand Slam en The Championships y dos trofeos ATP Masters 1000 en Indian Wells y Madrid.
En la sesión nocturna, en un choque entre jugadores ya eliminados en el Grupo Rojo, el dos veces campeón Alexander Zverev medirá al vigente semifinalista Andrey Rublev para poner el broche al round robin en Turín.
¿Sabías que…?
Carlos Alcaraz tiene esta temporada su mejor récord ante rivales del Top 10, elevando su cifra de victorias hasta 11. Su balance ante jugadores de esta categoría en 2023 es de 11-5.
