Según el ranking más reciente de Forbes para octubre de 2025, el deportista mejor pagado del mundo es el futbolista portugués Cristiano Ronaldo.
La lista de Forbes calcula los ingresos totales, incluyendo salarios, primas y ganancias fuera del campo (como patrocinios y otros negocios), para determinar el atleta con mayores ingresos. Los datos de 2025 reflejan el impacto de los lucrativos contratos en el fútbol, especialmente aquellos negociados con equipos de la Saudi Pro League.
Los 10 deportistas mejor pagados del mundo
A continuación, se presenta la lista de los 10 deportistas mejor pagados del mundo según las estimaciones de Forbes, con contexto sobre sus ingresos y carrera:
- Cristiano Ronaldo (Fútbol): El astro portugués, a sus 40 años, lidera el ranking con unos ingresos estimados en $275 millones de dólares (o aproximadamente $280 millones en otras estimaciones). Su masivo contrato con el club Al-Nassr de Arabia Saudita, que lo vincula hasta 2027, le proporciona gran parte de sus ganancias en el campo ($225 millones), complementadas por sus acuerdos de patrocinio con marcas globales como Nike y Herbalife ($50 millones).
- Stephen Curry (Baloncesto): La estrella de los Golden State Warriors de la NBA y uno de los mejores tiradores de la historia ocupa el segundo lugar con ingresos estimados en $156 millones de dólares. Sus ganancias se dividen entre su salario con el equipo ($56 millones) y sus extensos y variados acuerdos fuera de la cancha ($100 millones), que incluyen su propia marca de calzado con Under Armour.
- Tyson Fury (Boxeo): El boxeador británico, conocido como «The Gypsy King», se posiciona en el tercer lugar con ingresos de $146 millones de dólares. La mayor parte de sus ganancias ($140 millones) proviene de las bolsas obtenidas por sus combates de peso pesado, aunque también recibe ingresos por patrocinios y la promoción de sus peleas.
- Dak Prescott (Fútbol Americano): El quarterback de los Dallas Cowboys de la NFL se sitúa en la cuarta posición con unos ingresos de $137 millones de dólares. Sus ingresos en el campo ($127 millones) se ven fuertemente impulsados por una importante bonificación por firma y extensión de contrato, además de sus lucrativos acuerdos de patrocinio fuera de la cancha ($10 millones).
- Lionel Messi (Fútbol): La superestrella argentina y actual jugador del Inter Miami de la MLS tiene ingresos estimados de $135 millones de dólares. A pesar de no jugar en una de las grandes ligas europeas, mantiene una alta rentabilidad gracias a su salario en la MLS ($60 millones) y un extenso portafolio de patrocinios y negocios ($75 millones), incluyendo colaboraciones con Adidas y Apple.
- LeBron James (Baloncesto): El legendario alero de Los Angeles Lakers y empresario registra ingresos de $133.8 millones de dólares. Su posición se debe principalmente a sus ganancias fuera de la cancha ($85 millones), que superan con creces su salario de la NBA ($48.8 millones), reflejando sus inversiones y patrocinios de por vida.
- Juan Soto (Béisbol): El joven outfielder dominicano, que juega para los New York Mets, se cuela en la lista con $114 millones de dólares. Su impresionante ingreso se deriva casi en su totalidad de un contrato y salario masivos ($109 millones) en la Major League Baseball (MLB), un deporte conocido por sus grandes acuerdos contractuales.
- Karim Benzema (Fútbol): El delantero francés del Al-Ittihad en la Saudi Pro League aparece en el octavo puesto con ingresos de $104 millones de dólares. Su salario con el club saudita ($100 millones) constituye la inmensa mayoría de sus ganancias, siguiendo la tendencia de la liga de atraer a grandes figuras del fútbol con contratos sumamente lucrativos.
- Shohei Ohtani (Béisbol): La superestrella bidireccional japonesa de Los Angeles Dodgers tiene ingresos de $102.5 millones de dólares. Su caso es único: si bien su salario en el campo es modesto ($2.5 millones, debido a la estructura de su contrato diferido), es un gigante del marketing en Asia y EEUU, con $100 millones en ganancias fuera del campo.
- Kevin Durant (Baloncesto): El alero estrella de los Phoenix Suns de la NBA completa el top 10 con ingresos de $101.4 millones de dólares. Similar a otros astros de la liga, Durant combina un alto salario en la cancha ($51.4 millones) con una sólida cartera de patrocinios e inversiones ($50 millones), destacándose por su espíritu empresarial.
La marca personal de sus frutos
Para algunos analistas deportivos, esta radiografía financiera del deporte de élite en octubre de 2025 subraya una tendencia clara: el fútbol sigue dominando la cima de los ingresos globales, en gran parte impulsado por la expansión y las inversiones masivas de la Saudi Pro League, que ha redefinido los salarios en el ocaso de las carreras de leyendas como Cristiano Ronaldo y Karim Benzema. No obstante, la lista también refleja la estabilidad financiera de la NBA y el poder contractual del béisbol, con figuras como Stephen Curry y Juan Soto asegurando posiciones prominentes.
Un aspecto notable es el creciente peso de los ingresos fuera del campo para jugadores como Lionel Messi, LeBron James y Shohei Ohtani, quienes han trascendido sus disciplinas para convertirse en marcas globales con inversiones en medios, tecnología y marketing personal. Mientras las viejas guardias del fútbol europeo aprovechan sus últimos grandes contratos, la próxima generación de atletas se consolida como potencias financieras, listas para reescribir esta lista en los años venideros.
Con información de AFP/Forbes/EFE
