El proyecto futbolístico de David Beckham en el sur de Florida alcanzó un hito histórico la noche del sábado, cuando el Inter Miami CF disputó su primer encuentro oficial dentro de los límites de la ciudad de Miami. El equipo recibió al Austin FC en el Miami Freedom Park, marcando el fin de una transición de más de seis años en los que el club tuvo su sede provisional en Fort Lauderdale.
El camino para concretar esta localía se remonta a 2014, cuando Beckham ejerció la opción de compra de una franquicia de expansión de la Major League Soccer (MLS) estipulada en su contrato original de 2007. Lo que inicialmente se proyectó como una gestión de corto plazo se transformó en una búsqueda de más de una docena de años marcada por negociaciones políticas, cambios de ubicación y desafíos logísticos.
Un compromiso mutuo
Durante la ceremonia de corte de cinta del nuevo complejo, el comisionado de la MLS, Don Garber, recordó la persistencia necesaria para establecer la franquicia en este mercado. Pese a los obstáculos encontrados en el desarrollo de la infraestructura, la organización mantuvo su enfoque en la ciudad.
“Creíamos en Miami. Y Miami creyó en nosotros”, afirmó David Beckham durante el evento inaugural.
La llegada de figuras de talla mundial como Lionel Messi en 2023 aceleró la relevancia global del club, pero la «ecuación» de jugar físicamente en Miami permaneció incompleta hasta este fin de semana. La apertura del estadio requirió de aprobaciones temporales por parte de los funcionarios municipales, dado que el complejo deportivo y comercial aún se encuentra en fase de construcción.
Desde su debut en 2020, el Inter Miami operó desde el Chase Stadium (anteriormente DRV PNK Stadium) en Fort Lauderdale, ubicado a unos 45 kilómetros al norte del centro de Miami. El nuevo Miami Freedom Park, situado en los terrenos que anteriormente ocupaba el campo de golf Melreese, representa un cambio estratégico para la liga.
- Inversión: El proyecto es financiado de forma privada y contempla no solo el estadio, sino un parque público de 58 acres y un distrito de entretenimiento.
- Aprobaciones: El camino legal incluyó un referéndum en 2018 y años de debates en el ayuntamiento sobre el impacto ambiental y el uso de suelo público.
Con este partido, la franquicia cierra un ciclo de nomadismo institucional para integrarse definitivamente en el tejido urbano de la ciudad que le da nombre, consolidando la visión que Garber y Beckham trazaron hace más de una década.
