Consiguió su boleto por delante de Perú, Chile, Colombia y Paraguay
Ecuador fue la sorpresa de las Eliminatorias Sudamericanas y tiene argumentos para ilusionarse con repetir en la Copa Mundial. Con una generación que promete ser dorada, el conjunto dirigido por Gustavo Alfaro superó las expectativas durante la clasificación y se quedó con uno de los boletos directos al evento catarí por encima de otros países que, al menos en los papeles, parecían tener más talento que la Tri.
El sorteo celebrado en abril dejó sensaciones positivas en el seno ecuatoriano. Con el honor de ser uno de los dos equipos que inaugurará el certamen el próximo 20 de noviembre, se medirá al anfitrión Catar, a Senegal y a Países Bajos en busca de uno de los dos boletos a octavos de final.
En la escuadra ecuatoriana sobra confianza para convertirse en una de las mayores sorpresas de Catar 2022. Tiene materia prima para conseguirlo bajo las órdenes del director técnico Gustavo Alfaro, pero necesitará aumentar su producción ofensiva si aspira que su travesía se extienda más allá de sus tres primeras actuaciones.
Los partidos de Ecuador en la Copa Mundial
Ecuador vs Catar – 20/11 19:00, Estadio Al Bayt
Ecuador vs Países Bajos – 25/11 19:00, Estadio Internacional de Khalifa
Ecuador vs Senegal – 29/11 18:00, Estadio Internacional de Khalifa
Figura: Moisés Caicedo
El ciclo de Gustavo Alfaro puede sintetizarse en el impacto de Moisés Caicedo. El mediocampista es la máxima estrella de su equipo y tiene múltiples argumentos para convertirse en una de las figuras jóvenes de este Mundial, al que llegará con 21 años de edad. Una de las primeras decisiones del entrenador argentino fue entregarle el mando a Moisés, quien había emigrado al fútbol europeo tras su fantástica irrupción en Independiente del Valle. Pese a algunos altibajos en los inicios de su ciclo en el Brighton que incluyeron una salida a préstamo al fútbol belga, Alfaro sostuvo a un Caicedo que se convirtió en su comandante dentro del campo de juego.
Moisés es hoy una de las figuras de la poderosa Premier League. Mediocampista capaz de causar un impacto total dentro de la dinámica de un partido y en ambos costados de la cancha.
Historia en la Copa Mundial
Catar 2022 será la cuarta Copa Mundial para Ecuador. Tras ausentarse de Rusia 2018, el combinado de Gustavo Alfaro regresa a la contienda más importante del fútbol con la ilusión de superar la mejor producción de su historia: en Alemania 2006 alcanzó los octavos de final tras finalizar en el segundo lugar de su grupo por detrás del anfitrión Alemania y por encima de Polonia y Costa Rica.
La caída ante Inglaterra en octavos de final, con gol de David Beckham a los sesenta minutos de juego, le puso fin a su ilusión. Ese cruce podría repetirse en Catar, en lo que significaría una revancha para dos generaciones.
