La selección de catar disputará el partido inaugural ante la selección de Ecuador el 20 de noviembre
La selección de fútbol de Catar nunca había superado los cuartos de final de la Copa Asiática de la AFC hasta 2019. Pero la oncena de Félix Sánchez demostró de que material está hecho, uno muy distinto al de sus antecesores. Sorprendieron al continente mientras arrasaban de camino al título con tan solo un gol en contra y 16 favor, e imponiéndose a cuatro excampeonas (Arabia Saudí, Irak, República de Corea y Japón) para acabar alzando el trofeo.
Aunque por su calidad de anfitriona no tomó parte en los clasificatorios de la AFC, ha pasado los dos últimos años participando en otros torneos continentales, como la Copa América de la CONMEBOL Brasil 2019, la Copa Oro de la CONCACAF 2021 y la Copa Árabe de la FIFA Catar 2021.
Esta generación de jugadores, cuya carrera ha orbitado en torno a la preparación para Catar 2022, tendrá una presión enorme para dejar ver su mejor rostro. Con el aliento detrás de toda su afición, todo es posible para el conjunto local.
Partidos de Catar en el Grupo A
20 de noviembre Catar vs Ecuador (19:00 horario local, Estadio Al Bayt)
25 de noviembre Catar vs Senegal (16:00 horario local, Estadio Al Thumama)
29 de noviembre Países Bajos vs Catar (18:00 horario local, Estadio Al Bayt)
Jugador clave: Almoez Ali
El conservador enfoque de Catar sobre el terreno de juego probablemente hará que sus ocasiones sean escasas ante Ecuador, Senegal y Países Bajos dentro del Grupo A. Por eso, el excepcional olfato goleador de Alí será incluso más decisivo.
El ariete, de 26 años de edad, suma 39 dianas con su país y es el tercer máximo anotador de su historia, a tan solo tres de distancia del primero de la lista, Mansour Muftah. En 2021, Ali unió su nombre al del mejicano Luis Hernández para convertirse en el segundo jugador en proclamarse máximo goleador en dos competiciones continentales diferentes, en su caso la Copa Asiática de la AFC 2019 (9 tantos) y la Copa Oro de la CONCACAF 2021 (4).
Tras su paso por Austria y España, en la actualidad milita en las filas del Al Duhail de su país natal, donde se beneficia de la sabiduría de uno de los grandes delanteros de todos los tiempos, Hernán Crespo, entrenador del club.
Jugador a seguir: Homam Al-Amin
