El campeón mundial Max Verstappen se mostró entusiasta ante el regreso de Sergio “Checo” Pérez a la Fórmula 1, luego de que Cadillac anunciara oficialmente al mexicano como parte de su alineación para la temporada 2026, junto al experimentado Valtteri Bottas. La escudería estadounidense debutará como el undécimo equipo en la parrilla, respaldada por General Motors.
Apoyo entre excompañeros
Durante la rueda de prensa previa al Gran Premio de Países Bajos, Verstappen elogió a su excompañero en Red Bull: “Cuando vi la noticia, le envié un mensaje. Por supuesto, estoy muy feliz por él por haber conseguido un asiento. Es un gran tipo y siempre nos hemos llevado muy bien… Me alegro de verle de vuelta en la parrilla”.
Incluso, el neerlandés bromeó sobre el largo receso de Pérez: “Tenía que firmar contrato, luego de gastar tanto en seis meses de vacaciones con sus hijos”.
Un nuevo comienzo tras una temporada difícil
Pérez, quien fue descartado por Red Bull a finales de 2024 tras una caída en su rendimiento, aseguró tras el anuncio que “no tiene nada que demostrar” cuando regrese a la competencia en 2026. Su trayectoria en la F1 incluye 14 temporadas, seis victorias, 39 podios y tres pole positions, la mayoría con Red Bull. Su mejor campaña fue en 2023, cuando finalizó segundo en el campeonato, detrás de Verstappen.
El piloto neerlandés confía en que su excompañero podrá recuperar su nivel: “Es un nuevo comienzo. No se trata de media temporada, eso no define lo que puedes hacer. Él ha demostrado muchas cosas buenas, incluso antes de llegar a Red Bull y durante su etapa en Red Bull. Solo hay que entrar ahí, volver a disfrutar y pasarlo bien”.
Experiencia clave para Cadillac
Verstappen también destacó la versatilidad de Pérez como un activo valioso para Cadillac: “Ha pilotado para muchos equipos diferentes, por lo que sabe mucho sobre cómo funcionan los equipos. Cada equipo funciona de forma ligeramente diferente. Eso ya es una característica muy interesante”.
Además, subrayó la importancia de su conocimiento técnico: “Ha estado en muchas regulaciones diferentes, muchos conjuntos de reglas… Tener esa comprensión general de cómo es un gran coche y cómo es uno que no lo es, es muy valioso como punto de partida”.
Cadillac se prepara para el desafío
Con dos pilotos veteranos y una estructura respaldada por uno de los gigantes automotrices de EEUU, Cadillac busca establecerse como un competidor serio desde su primer año en la F1. Verstappen concluyó con una reflexión realista: “Nunca es fácil dar el salto a la Fórmula 1 y ser competitivo de inmediato. Pero ya veremos cómo va”.
La expectativa crece en torno al debut de Cadillac y al retorno de Checo Pérez, quien buscará reivindicarse en una nueva etapa de su carrera, con experiencia, motivación y el respaldo de figuras como Verstappen.
