Para reafirmar su extraordinaria actuación de la temporada 2025 y su estatus de vigente Jugador Más Valioso de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB), Luis “Tapipa” Duarte tuvo otra sobresaliente actuación durante el mes de marzo; lo que convenció a la prensa acreditada y especializada a reconocerlo como el Jugador del Mes de marzo de la SPB 2026.
El polivalente atleta fue el baluarte principal para que Gaiteros del Zulia transitara este primer lapso del calendario de manera invicta tras 8 compromisos disputados, al ser importante con aporte superlativo en diversos apartados estadísticos.
Duarte finalizó esta tanda inicial con 13.3 puntos por compromiso, aunque contribuyó además con 7.5 rebotes, 4.1 asistencias y 4.3 robos, siendo el líder absoluto de este último renglón. Asimismo, arrojó la valoración personalizada promedio más elevada con 22.1 y sus porcentajes de tiro, tanto de 2 como de 3 puntos fueron de 55% y 41%, respectivamente.
En el trayecto, Tapipa logró tres doble-dobles y superó las cinco recuperaciones también en tres ocasiones. De hecho, en el partido del 23 de marzo frente a Cocodrilos de Caracas amenazó con alcanzar una cuádruple decena. Luego de totalizar 11 tantos, 11 capturas de balones, 7 pelotas robadas y realizar 6 pases para canastas. Para dimensionar lo hecho por el escolta-alero en marzo, además de ser líder en valoración (promedio) y robos, figura octavo en rebotes, décimo en asistencias y sexto en rebotes defensivos.
Para adjudicarse la distinción Duarte se quedó con 12 de los 17 votos posibles al primer lugar (31 puntos) y así imponerse al dominicano Luis Montero, (Jugador Más Valioso de la campaña 2024), que obtuvo 2 votos al primer lugar y 18 al segundo para 26 tantos en los sufragios.
