La NBA anunció este sábado la suspensión oficial del alero de los 76ers de Filadelfia, Paul George, quien deberá cumplir una sanción de 25 partidos por infringir los términos del Programa Antidrogas de la liga. La resolución, fundamentada en el acuerdo entre la NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA), sugiere que se trata de la primera infracción de esta índole por parte del jugador, aunque la organización no ha revelado la sustancia específica involucrada en el caso.
La ausencia forzada del nueve veces All-Star representa un impacto significativo tanto en lo deportivo como en lo financiero. George dejará de percibir aproximadamente 11,7 millones de dólares de su salario anual de 51,7 millones; esto equivale a una deducción de 469.691,72 dólares por cada encuentro que se pierda.
Los 76ers, que actualmente ocupan la sexta posición en la Conferencia Este con un récord de 26-21, han mostrado una dependencia notable del alero. Las estadísticas de la temporada reflejan dos realidades distintas para el equipo:
- Con George en pista: El equipo ostenta una marca de 16-11.
- Sin George en pista: El registro desciende a un equilibrado 10-10.
En el plano ofensivo, George promedia 16 puntos por partido, consolidándose como la tercera opción anotadora del equipo, solo por detrás de Tyrese Maxey (29,4) y Joel Embiid (25,7). Apenas el pasado martes, el jugador había firmado una de sus mejores actuaciones de la campaña al anotar 32 puntos, incluyendo nueve triples, en la victoria frente a Milwaukee.
De no presentarse contratiempos, se espera que Paul George sea elegible para volver a las canchas el próximo 25 de marzo, cuando los 76ers reciban a los Bulls de Chicago en el Wells Fargo Center. Para esa fecha, a la franquicia de Filadelfia solo le restarán diez partidos de la temporada regular, un tramo crítico para asegurar su posición de cara a los playoffs.
Por el momento, el equipo deberá ajustar su esquema técnico para suplir la baja de su tercer máximo anotador durante los próximos dos meses de competencia.
