El fabricante de juguetes Mattel presentó este mes su primera Barbie con autismo, una incorporación que busca fomentar la representación y el sentido de pertenencia entre los niños y adultos de la comunidad neurodivergente. El desarrollo de la muñeca es el resultado de un trabajo de 18 meses realizado en colaboración con la Autistic Self Advocacy Network (ASAN), una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa de los derechos de las personas autistas.
Según informó la empresa a través de un comunicado, el diseño fue estructurado para reflejar de manera auténtica las formas en que las personas dentro del espectro experimentan, procesan y se comunican con su entorno.
Diseño basado en la sensibilidad sensorial y el «stimming»
A diferencia de los modelos tradicionales, esta Barbie incorpora características físicas y accesorios específicos que responden a las experiencias comunes de la comunidad autista:
- Conductas de autoestimulación: La muñeca cuenta con articulaciones en muñecas y codos que facilitan el «stimming» (movimientos repetitivos), como el aleteo de manos, utilizados frecuentemente para la autorregulación.
- Contacto visual: Los ojos de la figura están diseñados con una ligera desviación, representando la tendencia de algunos integrantes de la comunidad a evitar el contacto visual directo.
- Vestimenta sensorial: El juguete viste un atuendo morado de corte holgado y costuras minimizadas, pensado para reflejar la sensibilidad táctil que experimentan muchas personas autistas frente a ciertas texturas o telas ajustadas.
Accesorios para la comunicación y la regulación
La nueva Barbie incluye una serie de complementos que son herramientas cotidianas para muchas personas dentro del espectro:
- Audífonos con cancelación de ruido: Para representar la gestión de la sobrecarga sensorial auditiva.
- Tableta con aplicaciones de CAA: Un dispositivo de Comunicación Aumentativa y Alternativa que facilita la interacción.
- Fidget spinner: Un accesorio común para la concentración y la reducción de la ansiedad.
Consolidación de la línea Fashionistas
Esta muñeca se integra a la colección Fashionistas, la línea más diversa de Mattel que ya cuenta con figuras que representan la diabetes tipo 1 (lanzada el verano pasado), el síndrome de Down, la discapacidad visual y condiciones de la piel como el vitiligo.
Jamie Cygielman, directora global de muñecas de Mattel, destacó que esta iniciativa busca ampliar el concepto de inclusión en los pasillos de juguetes. Por su parte, Colin Killick, director ejecutivo de ASAN, subrayó la importancia de que los jóvenes autistas tengan acceso a «representaciones auténticas y alegres de sí mismos» durante sus etapas de juego y desarrollo.
