El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos emitió una licencia general a la empresa india Reliance Industries Ltd, permitiendo al gigante de la refinación reanudar la compra directa de crudo venezolano sin incurrir en violaciones al régimen de sanciones. La medida, confirmada por fuentes familiarizadas con el asunto, marca un giro significativo en la política energética y diplomática de Washington tras la captura del presidente Nicolás Maduro a principios de este mes.
La emisión de esta licencia se alinea con el reciente anuncio de funcionarios estadounidenses sobre el alivio de las sanciones al sector energético de Venezuela. Este cambio busca facilitar un acuerdo de suministro de petróleo valorado en 2.000 millones de dólares entre Caracas y Washington, además de respaldar un plan de reconstrucción de la industria petrolera venezolana estimado en 100.000 millones de dólares.
La licencia general autoriza específicamente la compra, exportación y venta de petróleo de origen venezolano que ya ha sido extraído, incluyendo las operaciones de refinación. Para Reliance, operador del complejo de refinación más grande del mundo, esta autorización representa una oportunidad para acelerar las importaciones y reducir costos operativos.
La reactivación del comercio directo con Venezuela permitiría a las refinerías indias, y específicamente a Reliance, desplazar el petróleo ruso de su matriz de suministro de manera rentable. Según indicaron fuentes del sector: “La compra directa de petróleo venezolano ayudará a Reliance a sustituir el petróleo ruso de manera rentable, ya que el crudo pesado de Caracas se vende con descuento”.
Este movimiento coincide con la decisión de los refinadores indios de evitar nuevas compras de crudo ruso para entregas a partir de abril, una postura que podría facilitar el cierre de un pacto comercial entre Nueva Delhi y la administración del presidente Donald Trump. Previamente, Trump eliminó un arancel del 25% sobre India, señalando que el país asiático aumentaría sus compras de energía a Estados Unidos y, potencialmente, a Venezuela.
Antecedentes y capacidad operativance Industries había sido un comprador habitual de crudo venezolano para sus avanzados complejos de refinación en India, los cuales poseen una capacidad combinada de aproximadamente 1,4 millones de barriles por día. Sin embargo, la empresa se vio obligada a detener estas operaciones a principios de 2025 debido a las restricciones impuestas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC).
A principios de este mes, antes de recibir la licencia directa, Reliance ya había adquirido 2 millones de barriles de petróleo venezolano a través del comerciante Vitol. Tanto Vitol como Trafigura recibieron autorizaciones similares para comercializar crudo venezolano tras los recientes cambios políticos en el país sudamericano.
Hasta el momento, ni Reliance Industries ni la OFAC han emitido comentarios oficiales adicionales tras las solicitudes de información fuera del horario laboral.
