Este martes, 27 de mayo, expira la Licencia General 41, que permitía a la petrolera estadounidense Chevron mantener su operatividad en Venezuela. Aunque el permiso otorgado a la empresa en el año 2022 ha sido extendido en diversas oportunidades, este retiro parece ser el definitivo, en línea con las recientes afirmaciones del secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio.
«La licencia petrolera pro-Maduro/Biden en Venezuela vencerá según lo programado el próximo martes 27 de mayo», aseveró Rubio el pasado 21 de mayo a través de su cuenta en la red social X.
A pesar de ello, a medida que se acercaba la fecha de cese, seguían corriendo las especulaciones sobre lo que podría suceder con la autorización, o no, de una extensión del plazo para el cierre operativo, reforzada por la afirmación del Enviado Especial del presidente para Misiones Especiales de Estados Unidos, Richard Grennel, sobre la posibilidad de ampliar el plazo:
«El presidente Trump autorizó la extensión (de la licencia a Chevron) si lográbamos algún progreso, y construir alguna confianza como hicimos hoy, por lo que esa extensión será permitida», habría asegurado el 20 de mayo, antes del pronunciamiento de Rubio, tras reunirse con Joe St. Clair, un norteamericano que estuvo detenido en Venezuela por acusaciones de conspiración, y sostener un encuentro con enviados del gobierno de Nicolás Maduro en Antigüa y Barbuda.
Pocas horas después, Marco Rubio reiteró que la fecha de corte operativo para Chevron en Venezuela seguía siendo el 27 de mayo, «como estaba previsto», dejando en evidencia las contradicciones internas en el gobierno estadounidense, y acrecentando las dudas sobre el destino de esa petrolera en Venezuela.
Mientras esto ocurría, fuentes cercanas al asunto establecían contacto con agencias internacionales como Bloomberg y EFE, a quienes afirmaban la existencia de presuntas negociaciones internas desde el gobierno de Estados Unidos e incluso la posibilidad de generarse una licencia de mantenimiento mínimo que garantice las operaciones esenciales en Venezuela.
No obstante, a la hora de publicación de esta nota, el plan se mantiene, y las operaciones de Chevron han llegado a su fin, al menos temporalmente.
¿Qué pasará si Chevron sale de Venezuela?
Actualmente, la compañía petrolera produce entre 200.000 y 250.000 barriles diarios de crudo, de la mano con empresas mixtas que mantienen con la estatal Petróleos de Venezuela SA (Pdvsa), por lo que su salida podría exacerbar la ya compleja situación económica del país, generando una mayor tasa inflacionaria, la caída de ingresos petroleros y la devaluación del bolívar.
Sin embargo, el Gobierno venezolano asegura que incluso con la salida de Chevron podrá mantener los niveles de producción en el país, mientras que especialistas en petróleo han puesto en duda la capacidad de Pdvsa para lograr las metas planteadas a principios de año, si no contara con la tecnología y el capital de la petrolera norteamericana.
Mientras tanto, expertos y ciudadanos se mantienen atentos a los anuncios de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, manteniendo la esperanza de una renovación de la Licencia General 41.
